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中國價格”指的是零售商為這個世界工廠制造的產(chǎn)品所支付的價格，它曾經(jīng)是無可比擬的基準(zhǔn)，但如今已發(fā)生變化。中國內(nèi)地、香港和美國統(tǒng)計人員編纂的數(shù)據(jù)都顯示，在經(jīng)歷了至少5年的通貨緊縮后，過去18個月，中國出口產(chǎn)品價格已開始攀升。
“中國向世界出口通縮的時代即將結(jié)束，”駐香港的摩根大通中國證券部主席李晶表示，“制造商正提高其平均售價，他們相信自己能夠轉(zhuǎn)嫁任何未來的（成本）上漲。過去5年，許多制造商的利潤率被嚴(yán)重擠壓，但由于行業(yè)整合、環(huán)保和安全記錄不佳的小廠商的關(guān)停以及自然損耗，定價權(quán)已回到眾多企業(yè)行業(yè)手中。”
原材料價格將繼續(xù)上漲
2007年，全球最大的電動工具制造商之一創(chuàng)科實業(yè)將成本上漲轉(zhuǎn)嫁到了零售商身上，這是十多年來的首次。該公司還表示，正就其中國內(nèi)地擴張計劃進(jìn)行評估。“原材料價格將繼續(xù)上漲，”創(chuàng)科實業(yè)家用電器部門行政總裁約瑟夫·加利表示，“上世紀(jì)90年代初，（該行業(yè)）順利度過了價格上漲階段。當(dāng)時的情況也很艱難。”總部位于香港的創(chuàng)科實業(yè)旗下?lián)碛欣麅?yōu)比、Hoover和Vax等品牌。
瑞銀集團（UBS）經(jīng)濟學(xué)家喬納森·安德森引用了香港的數(shù)據(jù)，因為“它們距離中國工廠大門最近”。這些數(shù)據(jù)顯示，中國產(chǎn)品的價格每年上漲約3%。
《中國經(jīng)濟季刊》編輯葛藝豪指出，香港的數(shù)據(jù)很好地描述出了珠三角和廣東南部地區(qū)的情況，但未必反映整個中國的現(xiàn)狀。他表示：“最終，目的國的卸岸價格是最相關(guān)的因素。”美國勞工統(tǒng)計局編纂的一個指數(shù)顯示，自2007年2月以來，中國出口產(chǎn)品價格已上漲1.5%。
然而，真正出人意料的是，中國出口價格沒有以更快的速度加速上漲，若要減緩中國出口洪流，就必須出現(xiàn)這種情況。中國1～9月出口額增長27%，至8780億美元。正如貿(mào)易采購公司EastWestBasics駐波士頓交易員吉姆·倫納德所言：“數(shù)量背后掩蓋著大量罪惡。”
內(nèi)陸省份吸納更多產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移
我們可以在江西南部找到這個謎團的答案之一。該地區(qū)以中國客家族的文化故鄉(xiāng)而聞名，客家族的名字源自于他們遷徙的歷史。但該地區(qū)的縣政府正接待著新一代的移民——來自香港、臺灣和更遠(yuǎn)地區(qū)的工廠主，他們都在為遠(yuǎn)離中國沿海制造業(yè)中心的業(yè)務(wù)，尋找更為廉價的生產(chǎn)基地。該地區(qū)距離毛澤東及其麾下衣裝簡陋的農(nóng)民起義軍開始長征的地方不遠(yuǎn)。
“我們把投資工業(yè)園的企業(yè)視為‘上帝’，”龍南縣副縣長鐘旭輝在接受英國《金融時報》記者采訪時表示。“每個大公司我們都派出一名政府官員為其服務(wù)，幫助它們準(zhǔn)備行政文件。工業(yè)園區(qū)內(nèi)的公司，不用把時間和精力浪費在處理文件方面。” 這種熱情好客的反響遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了客家人故鄉(xiāng)及其他新興內(nèi)陸制造業(yè)中心的范疇。它推動了中國出口行業(yè)從傳統(tǒng)的集群地區(qū)——例如香港、珠三角內(nèi)陸地區(qū)或環(huán)繞上海的長三角——平穩(wěn)擴散到較為貧窮、成本更低的內(nèi)陸省份。而這種產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移進(jìn)而正發(fā)揮著減緩“中國價格”上行壓力的作用。
整體通脹水平拉響警鐘
例如，珠三角和長三角的勞動力、土地和電力價格一直以兩位數(shù)的速度上漲。銅和基于石油的塑料制品等主要原材料的價格則呈指數(shù)級上漲。如今，中國的整體通脹水平已給中國政府拉響了警鐘。2007年8月，中國通脹率高達(dá)6.5%。
除了這些壓力以外，自從三年前中國允許人民幣從8.3元兌1美元的固定匯率浮動以來，人民幣兌美元匯率已升值7%。
安德森提出，很大程度上，最近發(fā)生的這種現(xiàn)象在出口領(lǐng)域只是理論上的。在出口領(lǐng)域，工廠只不過是在轉(zhuǎn)手進(jìn)口部件——往往是以美元計價的。不過，這并沒有妨礙出口商試圖利用這個借口，尤其是在2006年人民幣匯率超過港元的時候（港元目前仍盯住美元，匯率為7.8港元兌1美元）。為美國零售商提供家庭用品產(chǎn)品的倫納德表示：為什么不呢？“如果不問，你就是瘋了。”
長三角地區(qū)義烏的一個帽襪廠主余中華說：“勞動力和原材料成本不斷上漲，對我的工廠影響很大。”“我們襪子停產(chǎn)了，因為找不到足夠的工人。三四年前，出一個月900元（合120美元）的工資，就能輕松地找到制襪工人。而現(xiàn)在，就算我們掏一千四五，他們也覺得這種工作太累人，工資太少。其他小型制襪廠也面臨著同樣的情況。”
“義烏中國小商品指數(shù)”出臺
不過，義烏的價格漲幅只有1.42%。2006年10月，義烏創(chuàng)建了自己的指數(shù)，監(jiān)測成本上漲給當(dāng)?shù)厣a(chǎn)商帶來的影響。浙江工商大學(xué)教授蘇為華表示：“自創(chuàng)建以來，義烏指數(shù)并沒有明顯上漲。”蘇為華也是“義烏中國小商品指數(shù)”的創(chuàng)建者。“在義烏，競爭很激烈，所以，交易商通常不會提高自己的價格。要衡量工廠對成本上漲的消化能力到什么程度，是非常困難的——不同產(chǎn)品的情況也有所不同。不過，他們正在采取各種措施，替換材料、升級技術(shù)和制造工藝，在塑造品牌上下更多工夫。”
沿海與內(nèi)地的價值鏈分工
相對于潛在的成本壓力來說，中國價格幾乎沒多大變化，這種情況一定程度上反映出那些駐華出口商在整個20世紀(jì)90年代和21世紀(jì)最初幾年利潤是何等豐厚——這些公司多為香港、臺灣和其他海外投資者所有。渣打銀行駐上海經(jīng)濟學(xué)家王志浩最近走訪了香港附近城市深圳的幾位制造業(yè)客戶。他指出，家具的純利潤率已經(jīng)從幾年前30%的“不正常高位”降至更為合理的10%。
其他制造商紛紛涌向龍南縣和江西南部的其他縣市——龍南距香港400公里，走高速公路需要5個小時。每周一，在那些地方工廠工作的香港經(jīng)理人成群趕來，周六再回家與家人共度周末。
作為臺資企業(yè)的華堅國際鞋城有限公司在贛州雇用了1.1萬人，占其員工數(shù)的40%。贛州是龍南以北125公里的一座城市，在這里，華堅為美國零售商杰西·潘尼和鞋類品牌玖熙等客戶提供鞋類產(chǎn)品。一幅17萬平方米廠區(qū)的航拍照片擺放在大廳，展現(xiàn)了工廠的全貌。這是華堅的董事長在飛往贛州簡陋機場時抓拍的。這家公司正在進(jìn)行一項10萬平方米的擴建項目。
這家廠之所以成功，是因為華堅能夠在贛州與深圳和東莞等城市的姐妹工廠中間搞來訂單。華堅工廠一個經(jīng)理李偉華說：“這里的勞動力成本更低。”“水和電也更便宜。不過，交通成本要更高，附近也沒有供應(yīng)商，這降低了我們的效率。”更重要的是，贛州華堅工廠80%的工人是從江西南部招募的，沒有珠三角的工人技術(shù)好。利潤空間更高的訂單要么時間緊、要么需要技術(shù)更好的勞動力，這些訂單都在深圳和東莞完成；價值不那么高的一些訂單才在贛州完成。
總部設(shè)在香港的胸衣及內(nèi)衣制造商TopForm，在其深圳、南海工廠（也在珠江三角洲）和龍南工廠之間設(shè)置了一個類似的勞動力分配比例。銷往法國和其他歐盟市場較為花哨的女士內(nèi)衣，傾向在深圳進(jìn)行加工制造，并通過空運從香港出口。TopForm的龍南工廠集中于出口美洲市場、樣式較為簡單的大批量訂單，這些產(chǎn)品通過鹽田由集裝箱運輸。
“我們在深圳制造所有最復(fù)雜、最昂貴的樣式，”TopForm龍南工廠經(jīng)理拉里·霍表示，“這是我們技術(shù)含量最高的工廠。我們能在那里做出一些利潤率相當(dāng)高的樣式。”
他補充稱：“在這里（龍南）很難找到熟練工人。這影響了我們的效率。”在龍南培訓(xùn)一名工人需要三個月，而從珠江三角洲的人才庫可以挖到非常熟練的工人。TopForm3家中國工廠的月薪水平可以概括它們各自的能力：深圳1600元，南海1200～1300元，龍南1000元。
“90%的中國企業(yè)寧愿遷往內(nèi)地，而不愿移向離岸地區(qū)，”渣打銀行的王志浩表示。
利豐集團的布魯斯·羅克威茲對此表示贊同，“（制造）活動正在遠(yuǎn)離沿海地區(qū)。產(chǎn)品生產(chǎn)昨天在那里，今天在這里。你不能（把中國）視為一個國家。我們將其看作是一個多國采購區(qū)。”利豐集團是一家在中國內(nèi)地?fù)碛?6家辦事處的貿(mào)易采購公司。
然而，即便對龍南等建立時間相對較短的目的地而言，也在發(fā)生改變。“最初，我們不對來這里的公司類型進(jìn)行選擇，”龍南縣副縣長鐘旭輝以其濃重的客家口音表示，“但現(xiàn)在我們不想要那些需要很多勞動力、消耗過多電力或占用大片土地的公司。我們現(xiàn)在歡迎資本密集型和高科技公司。” 在Top Form進(jìn)入龍南時，會有數(shù)百人排隊等在工廠大門外找工作。如今聚集30或40名工人，這種規(guī)模被認(rèn)為是適當(dāng)?shù)?。正如霍所言?ldquo;我們不能永遠(yuǎn)固守一個地方。現(xiàn)在是江西。但江西在5年后可能就不具有競爭力了?；蛟S我們的下一家工廠將會更加深入內(nèi)陸地區(qū)。”
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